生存永遠是第一動力。

眼看著倉裏的鹽巴見了底, 東胡三部強悍的鬥志被徹底引爆。

他們當然比不了墨宗土木組的專業，但族人肯吃苦，服從命令, 不吝惜氣力，這些著實彌補了不少短板。

好在曬鹽場也不需要太覆雜的建築工藝, 最有技術含量的測繪也選址由寧矩子一手包辦, 餘下眾人只要聽指揮便足以勝任。

根據血池附近的地形特點，寧非規劃了三級階梯式蒸發池和一個獨立的結晶池, 計劃按照時間進度嚴格區分沈澱, 確保結晶池出鹽的品質穩定。

首選的位置自然是風口區。克騰山一年四季都刮西風, 日出日落時分氣流平穩，越到正午風力越大，非常符合曬鹽的要求。

烈烈西風越過坨坨河谷地進入血池荒原, 這個風向寧非之前造熱氣球的時候有親自測量，只需要確定狹管效應的正位區，選址就順利完成。

寧非選定的是血池東側的一塊高坡。

大約十畝的平緩區, 規模不算大，但作為實驗田已經足夠運轉。來不及打磨條石, 圖赫族人便用碎石片鋪滿蒸發池底, 再用造房打樁用的滾木將池底反覆推平，一個簡陋的蒸發池就建成了。

有了第一個完成品, 二級、三級池也很快完工。

為了節省導流的人力，三級池之間預留了一定的高度差, 由南石的能工巧匠安裝了閘口, 並修築了數個出水口，可以迅速將池中鹵水提取出來，避免因為天氣願意造成結晶損失。

當然, 防洪堤壩也必不可少。

血池附近是無人區，以前湖水怎麽折騰都沒人在意，可如今湖邊修築了曬鹽田，血池漲水就不得不防了。

這種堤壩倒是不用太精細，只用石塊、泥沙和竹編修出個小土壩，鹽場附近再挖兩條導流渠，確保暴漲的池水不會漫過堤壩，直接灌入蒸發池。

如此一來，東胡鹽工只要打開堤壩上的閘口，將血池水引入一級蒸發池，在池中蒸發兩日後，再通過中間閘口將已經濃稠鹵水放入二級池，同時繼續引湖水入一級，周而覆始，反覆數日，便可制出源源不斷且品質均衡的鹽鹵水備用。

這個變化，在鹽田工作的東胡鹽工人人看在眼裏。開始還一臉不信的壯漢，如今都心服口服，看向池子裏的鹵水都目光愛憐。

鹹了，是真的比之前沒曬過的湖水鹹得太多，以前他們咋沒想到曬水呢？

可再怎麽曬，也不是成型的鹽巴。

正當鹽工們以為這鹽鹵水會一直曬下去的時候，寧小先生忽然說，可以灌入結晶池了。

眼看著鹵水流入最後一個石頭池，寧非轉頭問南石族長罕圖。

“你們還剩多少鹽？”

罕圖一楞。

從開挖鹽田到現在，已經過了十天有餘。南城碼頭的鹽倉被海麗妲和塞牧禍害得徹底，好在城裏還有個小鹽倉，多少還有點存貨。

但造鹽場是個體力活，丁壯的飯量大增，鹽巴消耗得也非常快。縱然三家都有投入，但南石的底子無疑最薄，如今已經有些捉襟見肘。

不過寧小先生既然問起，圖罕也沒有隱瞞的意思。

“不多了，但百十斤還是有的。”

百十斤啊……

寧鋸子摸了摸下巴。

南石部族兩三千人，就算省著吃這點鹽也堅持不了幾日。

“白克和圖赫族呢？能不能勻出一些鹽巴來？”

聽他這樣問，圖罕微微一楞。

寧小先生不是說要造鹽麽？為什麽還要勻出鹽巴來？

“要做鹽種。”

看出了他的疑惑，寧矩子笑著解釋道。

“撒入原鹽作為晶種，促進鹵水不斷結晶，可以提高產量。”

噢，這樣。

圖罕恍然。

但南石畢竟存鹽不多，撒一點就少一點，他對做鹽種這件事有些猶豫。

“那我們圖赫出吧。”

一旁的大胡子族長拍了拍胸脯。

“寧小先生說能多收，我蔔力二話沒有，絕對相信！”

他拍板拉來了兩袋鹽巴，在寧非的指導下，鹽工將這些粗鹽全部撒進了結晶池。

又等了兩日，結晶池中逐漸出現了鹽化。

寧矩子繞著池子走了兩圈，重點觀察了一下鹽池底部的結晶板，然後摸了摸下巴。

“該耙鹽了。”

寧非說的耙鹽，就是用鹽耙將結晶池底部板結的鹽層破碎，形成一個個小顆粒。

這是個既需要力氣，又需要技術的活計。用力小了鹽層不破，用力大會刮到底層的石泥，十分考驗對於力道的把控。

封愷試了試，很快就找到了訣竅。

他和赫蘭一起耙鹽，他那部分做的顆粒細膩卻又沒沾到雜質，赫蘭就比較糙，一出手就把鹽池一角耙成了泥湯。

“你恁地不小心！這都是鹽巴啊！”

赫木達氣的直跺腳。

他這個兒子把船是個好手，但幹別的真心不走腦子，可是給他丟人現眼了！

赫蘭幹笑一聲，求救地看向寧非。

“小先生，這咋辦啊？”

寧非：“也沒啥別的辦法，抅混吧。”

好在當初造結晶池的時候他就留了個心眼，將偌大的池子用石塊分割成若幹部分，每塊都有獨立的出水口。他讓鹽工向池內灌入一些清水，同時用木耙將池內混水推向出水口，很快解決了渾水的問題。

之後的幾日都是重體力活，鹽池內的鹽粒逐漸析出，需要反覆耙鹽避免鹽粒聯結在一起。眼看著淡粉色的鹽粒細密可愛，鹽場裏的鹽工都卯足了力氣，不知疲倦地在結晶池中來回推鹽。

終於到了收鹽的日子。

這一次不用人請，東胡三部的重量級人物再度聚集在南石城中。

看著一輛輛裝滿粉鹽的木板車被拉進小院，三部族長如同喝到了假酒，滿臉通紅不說，整個人都激動得微微顫抖，手腳不知往哪放。

“出鹽了！真的出鹽了！咱們真的曬出了鹽！”

圖罕激動道。

圖赫族長蔔力更直接。

他伸手從木板車上抓了一把塞進嘴裏，被鹹的涕淚橫流，卻一個勁兒地傻笑。

“鹹的！鹹的！比咱們以前買的那些都鹹得多，是真正的好鹽！”

他轉頭看向一旁的寧矩子。

“小先生，咱們這算是造成功了吧？”

寧非也被氣氛感染，本來是笑著看幾人驗收成果。等聽到蔔力的問題之後，他卻輕輕搖頭。

“還差最後一道工序。”

最後一道工序。

正準備大肆慶祝的幾人齊齊轉過頭，都是一頭一臉的問號。

這鹽絲毫沒有苦味，又顆粒均勻，已經比他們能換得的鹽巴好太多，還需要什麽工序？

“要提純的。”

寧非笑著說道。

他也不廢話，直接搬出工具給幾人演示。

血池出品的鹽塊品質雖然不錯，但還是不可避免地摻有雜質，還需要進一步過濾提純。

受條件所限，有些儀器和化學試劑在本時代無法獲得，只能將提純步驟盡量簡化。

寧非找來一個木桶，直接倒入之前就燒開後冷卻的井水，將淡粉色粗鹽不斷放入水桶中，直至鹽水飽和。

昨天他拜托赫蘭送來舠魚船的布帆。萍花小姐姐的布織的細密緊實，很適合作為包裹活性炭的濾紙。過濾的炭塊是天匠人納達在寧非的指導下純手工制作，品質超過寧鋸子的預期。

如此反覆過濾幾次之後，木桶中的鹽水以肉眼可見的速度變得更加清澈，看得眾人嘖嘖稱奇。

“我早就想問了，你們用的這是啥布料，竟然這樣細密？”

“是哩是哩，做船帆剛剛好，一定特別兜風。”

東胡三部都有船，自然一眼就看出了帆布的好處。

寧非也不藏私，乘機安利了一波自家織布坊的產品，引得眾人十分向往、

“噢，要是他娘的能出海就好了，老子親自去你們那裏看一看，也買上幾卷帆布，去海上過過癮。”

蔔力拍了拍腦門。

“狗娘養的西胡雜種，早晚有一天老子和他們拼一場！”

一想到被封鎖的出海口，眾人的情緒都有些低落。

好在這時候寧小先生又有了新動作。他摸出貝殼灰和堿面，略加水混合後直接倒入一個陶罐，同時封愷也將木桶中的鹽水註入，並拿著木棍不停攪拌攪拌，兩人配合十分默契，很快桶中就出現了白色雜質。

“這……這又是啥法術？”

圖罕睜大了眼，喃喃地問道。

“是化物之術！”

克雷十分驕傲地回道。

“兩種不同的東西混在一起變成了別的，學房的教員講過！”

東胡眾人不明覺厲，對小孩口中的九淩城越發神往。

難怪葉蘇力拼了性命也要去中原看看，那可真是個神奇的地方！

“最後一步就是熬鹽了。”

見眾人眉頭微跳，知道他們是又想起了心理陰影，寧非笑著解釋道。

“也不需要熬很久，因為鹽水的濃度已經接近飽和，燒一會兒基本就差不多。”

“你們要是擔心費柴，也可以等到冬日寒冷的時候讓鹽分自然析出，一樣的效果。”

冬天，那還要好久。

三部族長對視一眼。

等是等不起的，好在人家寧小先生說不費柴……

那便試試也無妨。

果然，陶罐裏很快便重新出現了鹽晶。

這次的鹽比之前的鹽巴還要晶瑩剔透，呈現出淡粉色的細膩粉末，漂亮得讓人移不開眼。

“阿……阿爸，這是鹽？”

饒是赫蘭見多識廣，此刻心裏也沒底了。

這種鹽，和他之前見到的任何一種都不一樣！要不是親眼見證了曬鹽的全過程，他根本想不出這漂亮的晶體是從不吉利的血池中造出來的！

“阿爸啊……”

赫蘭咽了咽口水，目光有些漂浮。

“那可不是血池，那是聚寶池！”

“這鹽若是賣到中原……怕是皇帝老兒都要和咱們做生意啦！”

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